我們為什么錯過引力波
這幾天，LIGO實驗發現引力波的消息持續發酵，這是人類認識自然的又一里程碑。中國科學家雖有少量參與，但與我們對科研的總投入并不匹配。
我們需要重大科技成果和設施嗎？
表面上看大家都會回答“是”，但如果把代價考慮進去，就會引來不少爭議。公眾會問，花這么多錢，有什么用？政府官員會說，這種太花錢的項目是不是讓外國人去干，我們把錢花在能產生GDP的項目上？科研經費管理部門會說，這個研究現在不是熱門，為什么要支持？能保證有重大成果嗎？
大項目自然不能保證百發百中，但風險不能成為不作為的理由。要想成為世界領先，要想獲得重大科學成果，必須要有新思想、新技術或新方法，并將其落實為大項目。人類文明的發展在很大程度上是科技的發展，中華民族應有所貢獻。
所以，我們要從現在就開始規劃與準備，遴選優秀項目，開展預研，唯有這樣，未來才有可能不斷出現重大成果。
要獲得重大成果，只有兩個辦法：參加別人的項目，或發起自己的項目。
自己發起項目可能會獲得極高的回報，但也要承擔較大的風險。我們需要完善立項論證、設計評審、建設管理等各項制度，通過國際評審與國際合作來提高項目的成功率。別的國家能拿出真金白銀合作，說明你的項目是值得的。
大項目全都由自己發起是不可能的，因此，應該有選擇地參與國外的項目。經費、任務主要由別國承擔，風險較低，回報也較低，卻保證了重大成果的不缺席。但目前我們參加國際項目的規模遠遠小于實際國力，這不但影響我們分享成果，也影響我們發起自己的大項目。
因此，國際合作是提高項目成功率，提高隊伍水平和國際影響力，獲得重大成果的不二法門。
回顧這十幾年我國科學的發展歷程，雖然進步很大，但也有遺憾。我們曾與加州理工學院討論過參加LIGO及aLIGO的可能，但由于種種原因放棄了。想出重大成果，我國科研管理體制有以下幾個問題需要解決。
首先，條塊分割，制度簡單僵化，抑制了科研活力。舉個例子，自然科學基金委、科技部支持項目的上限在4000萬元左右，大約3億元以上的項目可以去找發改委，但4000萬元到3億元之間的項目沒有部門管。
其次，國際合作項目支持渠道較窄。國際合作項目目前只能從科技部與基金委申請，最多4000萬元。國內與國際項目的總經費比例實際上不到9∶1，這造成我們無法推進國際合作項目，比如LIGO項目及其他一些項目。
此外，規章制度與指導原則還不夠科學，且過于“一刀切”。國內某部門曾有“只支持研究，不支持設備”的說法。
未來30年是國家科技發展的關鍵期，要成為國際領先，需要發起一批標志性的科學工程，有一批重大科學成果，同時不缺席國際上的其他重大科學項目，共享其重大科學成果。為此，我們的科研體制還有改革的必要。
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